Il Centro, inaugurato il 31 gennaio 1977 da Valéry Giscard d’Estaing, nacque grazie alla volontà del presidente Georges Pompidou (appassionato di cultura) negli anni Sessanta di creare nel cuore de Parigi, un centro multiculturale dedicato alla creazione dell’Arte moderno, contemporaneo, con l’istituzione di una biblioteca per sviluppare l’influenza culturale e artistica francese.
Per concretizzare questo ambizioso progetto, l’architetto italiano Renzo Piano e l’architetto inglese Richard Rogers saranno scelti tra 681 progetti internazionali. Ognuno di loro ha vinto il prestigioso Pritzker Prize, il più alto premio architettonico del mondo.
Il Centro Georges Pompidou ospita una delle due più grandi collezioni di arte moderna e contemporanea al mondo, insieme al Museum of Modern Art di New York e la Tate Modern di Londra. Le collezioni, che comprendono oltre 120.000 opere di 6.396 artisti, sono le più grandi d’Europa e le seconde al mondo.
Dopo 40 anni di esistenza, ha accolto più di 3,5 milioni di visitatori e il terzo museo parigini, il più visitato nel 2018.