Inscrita en el “Patrimonio de la Humanidad” por la Unesco en 1979, la arquitectura religiosa del Monte Saint Michel y su bahía ahora reciben más de 3 millones de visitantes al año.
Fue a petición del arcángel Miguel, “líder de las milicias celestiales”, que Aubert, obispo de Avranches (después de tres apariciones sucesivas del arcángel Saint-Michel) construyó y consagró una primera iglesia el 16 de octubre de 709.
En 966, a petición del duque de Normandía, una comunidad de benedictinos se estableció en la roca. La iglesia pre-romana se crió allí antes del año 1000.
Este gran hogar espiritual e intelectual fue con Roma y Santiago de Compostela una de las peregrinaciones más importantes del Oeste medieval. Durante casi mil años, hombres, mujeres y niños han venido, por caminos llamados el “Camino del Paraíso”, para buscar del Arcángel del Juicio, el pesaje de almas, la seguridad de la eternidad.
En el siglo XIII, una donación del rey de Francia Philippe Auguste tras la conquista de Normandía, permitió la realización del conjunto gótico del apodo de “Maravilla del Oeste”: dos edificios de tres plantas coronados por el claustro y el refectorio.
Habiéndose convertido en una prisión bajo la revolución y el imperio, la abadía del Monte Saint Michel se sometió a extensos trabajos de rehabilitación a finales del siglo XIX y ha sido confiada desde 1874 al servicio de monumentos históricos.